É uma doença neoplásica maligna, em que o processo de controle de multiplicação de células saudáveis escapa ao controle e elas acabam se multiplicando de forma desordenada, invadindo tecidos e órgãos, formando assim os tumores malignos.

As causas do câncer são variadas, podendo ser externas (meio ambiente e hábitos de vida) ou internas ao organismo (genéticas). Sabemos que 80 a 90% dos cânceres estão associados a fatores ambientais, como o cigarro, exposição excessiva ao sol e alguns tipos de vírus.